Như chúng ta đã biết, dải bước sóng của quang phổ ánh sáng nhìn thấy là 380nm ~ 760nm, là bảy màu của ánh sáng mà mắt người có thể cảm nhận được - đỏ, cam, vàng, lục, lục, lam và tím. Tuy nhiên, bảy màu của ánh sáng đều là ánh sáng đơn sắc.
Ví dụ, bước sóng cực đại của ánh sáng đỏ do đèn LED phát ra là 565nm. Không có ánh sáng trắng trong quang phổ của ánh sáng nhìn thấy, vì ánh sáng trắng không phải là ánh sáng đơn sắc mà là ánh sáng tổng hợp gồm nhiều ánh sáng đơn sắc khác nhau, cũng như ánh sáng Mặt trời là ánh sáng trắng gồm bảy ánh sáng đơn sắc, còn ánh sáng trắng trong TV màu. cũng bao gồm ba màu cơ bản đỏ, lục và lam.
Có thể thấy rằng để làm cho đèn LED phát ra ánh sáng trắng thì đặc tính quang phổ của nó phải bao phủ toàn bộ dải quang phổ nhìn thấy được. Tuy nhiên, không thể sản xuất đèn LED như vậy trong điều kiện công nghệ. Theo nghiên cứu của người dân về ánh sáng nhìn thấy, ánh sáng trắng mà mắt người nhìn thấy được cần ít nhất sự kết hợp của hai loại ánh sáng, đó là ánh sáng hai bước sóng (ánh sáng xanh dương cộng với ánh sáng vàng) hoặc ánh sáng ba bước sóng (ánh sáng xanh lam cộng với ánh sáng lục và ánh sáng đỏ. nhẹ). Ánh sáng trắng của hai chế độ trên đều cần ánh sáng xanh, vì vậy việc thu nhận ánh sáng xanh đã trở thành công nghệ then chốt để sản xuất ánh sáng trắng, tức là “công nghệ ánh sáng xanh” được các công ty sản xuất đèn LED lớn theo đuổi. Trên thế giới chỉ có một số nhà sản xuất làm chủ được “công nghệ ánh sáng xanh” nên việc quảng bá và ứng dụng LED trắng, đặc biệt là quảng bá LED trắng có độ sáng cao ở Trung Quốc vẫn còn cả một quá trình.